【2023夏休み】小学生の自由研究／おすすめテーマもまとめ方もコレでOK！

自由研究の目的は？取り組む前に意識しておこう！

自由研究は面倒に思われがちな課題ではありますが、小学生の子どもたちにとっては大変有意義なものです。

自由研究の目的は、自ら興味や関心を持ったこと・疑問に思ったことなどを課題として設定し、その答えについて、自分で調べ、考え、そしてそれを他の人に共有することです。

自由研究で自分の立てた課題を解決することを通して下記のような力が養われます。

1. 「なぜ？」「どうして？」を深堀りすることで、自分で考える力がつくとともに、「知る」ことそのものの楽しさを体験する
2. 自分の興味や関心について試行錯誤しながら深堀りしていくことで、主体性がつく
3. テーマについて自分で導いた答えや考えを他の人にわかりやすく伝えることで、表現力がつく
4. 「準備→予測→体験→考察→まとめ」のプロセスをたどることで、順序立てて行動する力やゴールに向けて粘り強く努力する力（問題解決力）が鍛えられ、完成させることで達成感が得られる。

思考力や、主体性、表現力を養いながら子どもの問題解決能力を鍛えていくことができるのが自由研究です。

ですので、それを念頭に入れ下記のことに留意しながら取り組むとよいでしょう。

●自分で考えるためのポイント

自分の興味や関心の対象を再確認し、「なぜ興味があるのか」「どんなところに気持ちが惹かれるのか」などをじっくり思い返すことによって、ざっくりとしたテーマから深堀りしたいポイントが具体的に浮かび上がり、自由研究の方向性が見えてきます。

●主体性を養うためのポイント

最終的にはお子さんが自分の判断でテーマを決めるよう誘導しましょう。そうすることで、実験や考察の道筋を自分で立てることができます。お子さんのアイディアは失敗することも多いでしょうが、なぜ失敗したのかを考えることが大切です。そこから違うやり方でリトライを重ねることが大きな検証になります。

●表現力を養うためのポイント

結果を最も分かりやすく他人に見せるためにはどんな形がよいのか、構成をどのように工夫すれば内容が伝わりやすいかはテーマによって異なります。比較して決定できるとよいですね。

●問題解決能力を養うポイント

自由研究では「自分で計画を立てて実行すること」「仮説を立てて検証し、臨機応変に対応すること」「活動を記録して分かりやすくまとめること」などが求められます。最初から自分の力で取り組み、思考錯誤を経て自由研究を完成させることで「全部自分の力でやり切った」という達成感が得られ、問題解決の経験値がぐんと上がります。

うちの子にあった自由研究は？カテゴリ・テーマとまとめ方！参考になるおうちの方の声も

自由研究というと理科・サイエンスを連想することが多いですが、自由研究にも色々なスタイルがあり、ここでは大きく【実験・観察・調べ学習・工作】の４つのカテゴリに分類します。

お子さんの性格やご家庭の状況に合ったものを選ぶと、自主性もぐっと上がり取り組みやすくなります。また、それぞれのカテゴリにあったまとめ方のコツもご紹介しています。参考にしてみてください。

小学生の自由研究でオリジナリティを出すアイデア

小学生の自由研究に関するお悩みのひとつが、どうすれば独自性が出せるのかという点。カテゴリやテーマが人気のものに集中しがちな小学生の自由研究ではありますが、その中でも、大人も「おっ！」と思うような独自性を出すことはできます。

それぞれ、低学年にも人気の研究テーマを例にとっていくつかそのアイデアをご紹介します。

●着眼点で独自性を出す

検証段階などでどうしてそういう検証をしようと思ったのか、子どもの着眼点は面白いもので、それだけで独自性が出たりします。

自由研究テーマ例）家の周りの雑草

このテーマの場合、雑草の種類や特徴を調べる＜観察＞のほかにも、雑草を駆除するにはどういう方法が一番良いかという＜実験＞も可能です。

駆除する方法としては、根元から抜く、地面から上を刈り取る、といった方法は普通かもしれませんが、雑草の上から、または雑草を抜いた後の地面に塩・塩水・酢・熱湯などをかけて、どれが一番駆除するのに良い方法かを検証することもできます。

この場合に「何をかけるのか」「どうしてそれを選んだのか」「それらの効果の差はどうだったか」をまとめると、着眼点の面白さが光る自由研究になりそうですね。

●継続・レベルアップ発展形

同じテーマを毎年扱い、レベルアップさせていく自由研究です。振り返ったときに自分の成長を実感できるのも嬉しいポイント。

自由研究テーマ例）セミの抜け殻

自由研究テーマ例）点描画 

「点描画」は工夫しがいのある工作系自由研究のひとつ。これは学年ごとに次のようにレベルアップさせることができます。

• 低学年⇒色紙をちぎって花や魚などを自由に描く。台紙の大きさに比例して作業時間が延びるので、あまり欲張らないほうがいいでしょう。小さめの作品を2点作るのもよいでしょう。
• 中学年⇒画材を卵の殻などにして、殻に色を塗って砕く手間を加える。作品のサイズを上げる。その他、モネやスーラなどの作品を一部模写するなど、名画を単純化させた作品も意外に取り組みやすくおすすめです。
• 高学年⇒マスキングテープを画材にしてみる、アルチンボルドや歌川国芳のように果物や野菜、魚や人間などを使って人の顔を描く「騙し絵」に挑戦してみる、など手間と時間が必要な作品を作り上げることも、達成感が得られておもしろいでしょう。

●課題解決型

学校生活や家庭など、自分の日常の生活の中で起こっている問題を自由研究によって解決できるようなテーマ設定にするとオリジナリティが出ますよね。「こんなものがあったらいいな」という＜発明系テーマ＞や「もっと効率よく作業ができないかな」という＜効率化テーマ＞などは、おうちの中にもテーマがたくさん転がっているのではないでしょうか。

自由研究テーマ例）

• 発明系⇒カップラーメンの3分を把握する、時計以外の道具を考える
• 効率化⇒窓ガラス掃除を最も早くきれいに仕上げる素材や拭く順序を考える

自由研究イベントや関連教材も活用しよう！

自由研究が宿題で出されることの多い夏休みはキッズ向けの自由研究イベントも盛りだくさん。

工場見学や工作系ワークショップ、探究学習イベントなども多く行われています。ぜひサイトなどを調べて活用しましょう！

また、最近では自分の考え方をまとめるトレーニングや思考力を鍛える教材なども人気です。ものの違いを考えたり、過程を考えたり、自分の意見をまとめたり…やり方を知っていると、自分の考えをまとめ、他者に伝えることのハードルが下がります。この機会に関連教材を調べるのもよいでしょう。

【小学生向けおすすめオンラインイベント】
小学館の探究楽習®「オンライン講座　宇宙」

授業は360度カメラで撮影した素材やアバターを使って構成された３Ｄ空間で展開され、テーマに合った課題を解決する体験ができます。
講座の内容は「課題解決型」の自由研究として活用できます！

【おすすめ教材】
「思考の達人ツール」で思考を可視化！小学生の考える力を育てる名探偵コナンゼミ

小学館の通信教育名探偵コナンゼミの「思考の達人ツール」とは、自分の考えを深めるために使う図です。この図にことばを書き込み、自分の考えを「可視化」することで、「考えを整理し、深める」、さらにそれを表現する練習を行います。

おうちの方のサポートのありかたもポイント

最後に、おうちの方のサポートについてもアドバイス。

「子どもの自由研究にどこまで親が介入していいの？」というのは悩みどころかもしれませんが、身近な大人がその手法やアイデアを提案するのは子どもにとって学びのチャンスになります。楽しみながら一緒に取り組んでみるのも良いでしょう。もちろん「自分ひとりでどうしても完成させたい！」とい強い気持ちを持っているお子さんであれば、その気持ちを大切に！

また、自由研究のよさは完璧さを求めないところにあります。そのときのお子さんの全力が出れば良し！としましょう。お子さんによっては、うまくいかなかった点を踏まえ、その後のより深い興味に繋がることもあります。

自由研究はお子さんが達成感を味わうことが大事、親の満足を求めないようにしましょう。「もっと効率よくできるはず」「もっとうまいまとめ方があるのに」などの意見はアドバイスにとどめ、押しつけにならないよう気を付けてくださいね。

2023年夏、皆さんの自由研究が充実したものになりますように！